與紙類標簽不同，熱收縮膜使用的是PVC、PP、PETG、OPS、OPP及各種多層共擠薄膜等非吸收性的承印材料，此類材料的性質(zhì)決定其印刷工藝與紙類標簽不同。在傳統(tǒng)的平版膠印、凸印(柔印)、凹印和絲印中，目前熱收縮膜標簽的印刷方式仍以凹版印刷為主，其原因主要在于國內(nèi)凹版印刷機的保有量大，印刷費用競爭激烈，而且凹版印刷品有著墨層厚、色彩鮮艷及層次豐富的特點，且此類標簽多以長版活為主，而凹印版的耐印力可達幾百萬張，所以對于大印量的活件來講，無疑是最合算的。然而隨著市場競爭愈演愈烈，加之柔印制版、機械、油墨等技術(shù)的發(fā)展，柔性版印刷的比例在逐年提高。但從客戶角度出發(fā)，更關(guān)心的是滿足質(zhì)量，降低成本，采用何種印刷方式倒是次之。
1、張力的控制
由于薄膜在印刷過程中更易受張力變化的影響，導致套印不準，故在印刷過程中要非常注意張力的控制，保持張力的穩(wěn)定和平衡。張力調(diào)整的大小，要根據(jù)薄膜的種類和抗拉伸強度來確定，如薄膜的抗拉伸強度較弱，容易拉伸變形，張力相應(yīng)要小一點；而對于抗拉伸強度較強的薄膜，張力就可相應(yīng)大一點。在薄膜種類一定的情況下，薄膜的寬度和厚度也是決定張力大小的重要因素，寬幅薄膜應(yīng)比窄幅薄膜的張力大，較厚薄膜比較薄薄膜的張力大。
凹印熱收縮膜主要使用機組式凹印機，如今此類機器都配有張力自動控制系統(tǒng)和自動套色控制系統(tǒng)，根據(jù)測出的套色標記間的誤差來自動調(diào)節(jié)開卷區(qū)、印刷區(qū)以及收卷區(qū)的張力，以確保印刷過程的張力穩(wěn)定和最終套印的準確度。
同層疊式、機組式柔性版印刷機相比，柔印熱收縮膜更適合采用CI型柔性版印刷機，這是因為在印刷過程中各色組共用一個壓印滾筒，承印材料和壓印滾筒緊緊貼合，張力的變化小，使得材料的拉伸變形小，套準精度高。
2、油墨的選用
用于收縮膜印刷的油墨主要有四大類：溶劑型油墨、水基油墨、陽離子型UV油墨和自由基型UV油墨。就目前的應(yīng)用情況來看，在收縮膜標簽印刷領(lǐng)域，溶劑型油墨占主導地位，其次是水基油墨和自由基型UV油墨，而陽離子型UV油墨由于價格較高，且印刷時比較麻煩，在收縮膜領(lǐng)域的應(yīng)用不多。凹印和柔印熱收縮膜主要使用的溶劑型油墨，不同的薄膜應(yīng)選用專用的油墨，不能混用。油墨公司一般都會提供不同材料對應(yīng)油墨的快干、中干、慢干三種溶劑配比，印刷廠可根據(jù)車間溫度、印刷速度等實際生產(chǎn)條件選用合適的溶劑配比。除此以外，還可使用水基油墨和UV油墨。但無論選用何種類型的油墨，都要充分考慮油墨的性能指標必須符合要求。例如，油墨的收縮率必須與熱收縮膜的收縮特性相匹配，否則導致墨層分裂甚至脫墨。
3、干燥溫度的控制
在印刷熱收縮膜時，如何控制好干燥溫度是非常重要的。烘干溫度過高，則材料發(fā)生熱收縮；溫度過低，則油墨干燥不夠徹底，導致最終的粘連和背面起臟。在凹印機和柔印機上都配有色間干燥裝置，以保證每色油墨的干燥完全。同時為了使材料在干燥過程中不發(fā)生變形，要求在色組間設(shè)冷風通道，以控制殘存余熱的影響。如今的印刷機上使用了冷凍鼓，可以在印刷過程中迅速降低材料的溫度。由于收縮膜有著共同的印刷適性，如化學穩(wěn)定性強、表面能低、表面光滑無吸收性，與印刷油墨的親合能力差。因此無論采用何種印刷方式，薄膜都需要進行表面的電暈放電處理，以提高其表面能和粗糙程度，改善油墨在材料表面的附著牢度。
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